Le choix de la bonne abeille ne dépend pas de la race, mais de la capacité de la colonie à exprimer des caractéristiques utiles pour satisfaire ses besoins : une sélection rigoureuse permet d'obtenir des colonies fortes, productives et saines.
Toutes les lignées que nous élevons présentent systématiquement les caractéristiques de :
- Productivité
- Docilité et stabilité du nid d'abeille
- hygiène
- Faible tendance à essaimer
- Bon équilibre entre abeilles, couvain, stocks
- La fertilité
- Longévité
- Excellente capacité d'hivernage
Productivité
Soyons honnêtes! Nous ne sommes pas apiculteurs uniquement pour produire du miel, mais nous produisons aussi du miel pour continuer à être apiculteurs.
Nous ne recherchons pas la pointe de la productivité, c'est une caractéristique qui, prise en considération à elle seule, peut nous égarer dans le choix des reproducteurs. Nous équilibrons constamment cette belle attitude avec de nombreux autres personnages dont je vous parlerai ci-dessous.
La fertilité
En travaillant avec différentes lignées de Buckfast, nous avons découvert différentes manières de gérer la ponte des abeilles. La forme et la structure du couvain, les différentes couronnes de miel. Les cadres doivent avoir un couvain compact, et généralement ce que nous aimons voir est aussi ce qui fait que la colonie se sent bien. La fertilité est fondamentale pour la bonne santé d'une ruche, notre engagement est de faire entrer ce caractère dans votre rucher avec nos reines.
Docilité et stabilité du nid d'abeille
Pour nous, il est essentiel de travailler avec des abeilles dociles. Les abeilles dociles sont plus faciles à gérer, elles nous permettent de nous déplacer plus vite et plus facilement, moins de stress pour nous et pour les abeilles. Dans les groupes de sœurs F0 inséminées que nous évaluons chaque année, nous prenons en compte ce comportement, tout au long de la saison et dans différentes conditions environnementales, en notant sa valeur sur une échelle de 1 à 5. Seules les plus dociles et les plus visitées sont reproduites.
Hygiène
Le comportement hygiénique est une défense collective dans laquelle les individus morts ou malades sont exclus. Elle s'exprime dans des colonies capables d'identifier les larves ou les pupes endommagées par un agent pathogène. Plus la colonie identifie et élimine rapidement le matériel infecté, moins la maladie se propage dans la ruche. Une forte propension à l’hygiène est un facteur fondamental dans la sélection pour la résistance aux maladies. Les lignées que nous reproduisons ont d'excellents résultats aux tests HYG via PIN TEST.
Faible tendance à essaimer
L'essaimage est un spectacle de la nature, des milliers d'abeilles prenant leur envol avec la reine pour fonder une nouvelle colonie. Cependant, cela n’est pas compatible avec l’apiculture.
Cela peut évidemment être géré, mais ce sont des opérations qui demandent beaucoup de temps et de ressources, et il y a souvent le risque que la ruche essaime, compromettant la productivité de la saison. La désaffection à l’égard de l’essaimage ne peut être obtenue que par la sélection.
Bon équilibre entre abeilles, couvain, stocks
Il est essentiel que les abeilles soient capables de moduler le couvain en fonction des stocks présents et des flux disponibles. Un déséquilibre dans cette relation peut conduire la colonie à un stress important et à une consommation excessive.
Longévité
La longévité est une caractéristique très intéressante à évaluer. Après plusieurs tests, nous avons utilisé la méthode de sélection qui implique une évaluation basée sur le rapport entre la quantité de couvain et la production de miel. Les abeilles qui vivent longtemps ont besoin d’élever moins de couvain, ce qui permet d’optimiser les ressources de la ruche.
Excellente capacité d'hivernage
Ce comportement est étroitement lié à la longévité et à l’économie. Nos abeilles sont capables d'hiverner avec de bonnes populations, en gérant au mieux les approvisionnements. Dans nos territoires de montagne du Piémont, en Italie, ils entrent dans le bloc à couvain naturel de manière assez homogène entre fin octobre et début novembre. La reprise des dépôts est modérée en janvier et février avec une impulsion dès les premiers flux de nectar et de pollen.
